Portnov, el 'cardenal gris' del Kremlin artífice de la represión de 2014: huyó de Kiev con ayuda de un alto cargo de Zelenski 283726

Así logró eludir la ley marcial que impide a los hombres en edad de reclutamiento abandonar el territorio salvo casos excepcionales. Nadie sabía con certeza a dónde había ido el que fue asesor del expresidente prorruso Víktor Yanukóvich, derrocado tras el Euromaidán, hasta ahora.

Se sabe que llevaba en la capital española desde al menos 2022. En enero de 2024 transfirió a sus hijos una propiedad a las afueras de Kiev mediante un poder notarial emitido desde nuestro país. No obstante, podría haber llegado a España mucho antes.

Andrei Portnov en una de sus últimas publicaciones en Instagram. Instagram

En Ucrania era conocido como el cardenal gris (Éminence grise, en francés), por ejercer una enorme influencia en el sistema judicial desde las sombras. Una influencia que llegaba hasta hoy. "Es difícil demostrarlo, pero todo el mundo lo sabía", explica a este periódico una periodista ucraniana.

EL ESPAÑOL ha podido ar con una persona que conoció a Portnov "a través de alguien de la Embajada rusa en Madrid". Según esta fuente, desde 2022, mantuvo reuniones con esta persona seis o siete veces siempre en el mismo sitio: en una cafetería de la calle Velázquez.

"Siempre llegaba antes, se sentaba en la misma mesa y de cara a la puerta", sostiene. "Era muy espía", asegura. Portnov dijo a esta fuente que se dedicaba al negocio de "importación y exportación de caviar" y que incluso le regaló una lata. "Me sorprendió que fuese un gran defensor de Rusia", detalla. "Me dijo que había venido a España porque le gustaba el sol y tenía inversiones en la costa".

Asesinado un ucraniano prorruso y acusado de corrupción en la puerta del Colegio Americano de Pozuelo

Huída de Ucrania 464w5t

Uno de los aspectos menos explorados en la historia de Portnov es su estrecha relación con Oleh Taratov. Tras el Euromaidán, Tatarov, quien fue viceministro del Interior durante el gobierno de Yanukóvich, se convirtió en abogado defensor de Portnov. Según investigaciones del proyecto "Schemes", de Radio Free Europe / Radio Liberty, en junio de 2022, durante la invasión rusa de Ucrania, Portnov huyó del país con la ayuda de Tatarov.

Además, se alega que Tatarov facilitó la salida del hijo de Portnov, en edad de servicio militar, en marzo de 2022. Esta colaboración entre ambos no solo evidencia una relación profesional, sino también una alianza estratégica que permitió a Portnov evadir a la justicia ucraniana. La implicación de Tatarov en la huida de figuras prorrusas ha sido objeto de críticas por parte de organizaciones anticorrupción en Ucrania, que lo acusan de utilizar su posición para proteger a aliados del antiguo régimen.

"Oleh Tatarov es un tipo inteligente con increíbles habilidades de gestión y experiencia en las fuerzas del orden. Zelenski confía en él. Es el intermediario entre Zelenski y todas las estructuras de las fuerzas del orden. Pero tiene otra cara con consecuencias incontrolables, y el abuso de poder como camino hacia la corrupción", explica a este periódico una fuente de la Oficina Nacional Anticorrupción de Ucrania.

Imagen de archivo de Oleh Tatarov, subdirector de la Oficina del Presidente de Ucrania por Zelenski.

Figura del Kremlin 6a534n

Durante años, Andrei Portnov operó como el engranaje jurídico clave del régimen prorruso de Víktor Yanukóvich, el presidente ucraniano derrocado tras el Euromaidán. Desde su posición en la istración Presidencial, Portnov no solo diseñó reformas legales a medida para blindar al Ejecutivo, sino que utilizó su influencia para reprimir cualquier atisbo de oposición judicial.

La prensa y varias ONGs ucranianas lo describieron como un "intermediario del Kremlin en Kiev", por su papel en consolidar el giro geopolítico hacia Moscú, su retórica antioccidental y sus estrechos vínculos con figuras del entorno de Vladimir Putin, incluido el canciller ruso Serguéi Lavrov.

Su intervención más polémica tuvo lugar durante la llamada Revolución de la Dignidad, en 2013 y 2014, cuando el Gobierno de Yanukóvich suspendió la firma de un acuerdo de asociación con la Unión Europea. Portnov fue entonces uno de los cerebros legales que proporcionó cobertura jurídica a las fuerzas del orden para reprimir con violencia las manifestaciones.

Como subdirector de la Oficina Presidencial, negó públicamente que las fuerzas especiales Berkut actuaran de forma ilegal, incluso después de que se documentara el uso letal de la fuerza contra manifestantes desarmados. Aquella represión terminó con más de un centenar de muertos y provocó la caída del presidente y la huida de parte de su círculo más próximo, incluido Portnov.

Andréi Portnov, exasesor del expresidente ucraniano Víktor Yanukóvich. Europa Press.

Desde el exilio, el abogado continuó defendiendo la versión oficial del Kremlin sobre las protestas de 2014. En 2018, dirigió el canal NewsOne, una cadena prorrusa desde la que atacaba a la oposición ucraniana y sembraba dudas sobre la legitimidad del nuevo orden constitucional.

Investigaciones periodísticas revelaron el uso de bots para amplificar sus mensajes y la existencia de propiedades suyas en Moscú, compartidas con personas cercanas al poder ruso. Todo ello cimentó su imagen de operador en la sombra, más vinculado a los intereses de Moscú que a los de Kiev, pese a haber sido un funcionario del Estado ucraniano.

Portnov fue investigado por corrupción y alta traición en Ucrania, pero más allá de las sanciones impuestas por Estados Unidos y la Unión Europea, nunca fue condenado en su país. El Servicio de Seguridad de Ucrania (SBU) abrió una investigación para tratar de determinar la relación de Portnov con la anexión ilegal rusa de la península de Crimea, pero la causa fue archivada poco después. No obstante, algunas investigaciones sacaron a la luz sus estrechos vínculos con Rusia.

En general, el ucraniano no sólo fue un asesor político. También desempeñó un papel crucial en la configuración del sistema judicial ucraniano durante el mandato de Yanukóvich. Desde su posición como jefe del Departamento Principal para el Sistema Judicial de la istración Presidencial, influyó en el nombramiento de jueces y en la redacción de leyes que consolidaron el poder del Ejecutivo sobre el judicial. Su capacidad para manipular el sistema legal le valió el apodo de "arreglador de tribunales".

Fotografía de 2010 que recoge un apretón de manos entre el presidente ucraniano Víktor Yanukóvich y su asesor Andrei Portnov. Reuters

Conexiones con Moscú 6x1k57

En marzo de 2022, los periodistas de Schem establecieron que la familia de Portnov posee propiedades inmobiliarias en Moscú junto con amigos del ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergei Lavrov. En junio de ese año, meses después del inicio de la invasión rusa a gran escala, se reportó la salida de Portnov de Ucrania, saltándose la ley marcial que impide, salvo contadas excepciones, salir del país a los hombres en edad de reclutamiento.

Todos los medios ucranianos abren sus portadas con el asesinato de Portnov. Ninguno de ellos refleja, sin embargo, que dejara una buena imagen en el país. Lo más destacado sobre Portnov es su vínculo con Víctor Yanukóvich, presidente de Ucrania entre 2010 y 2014, y su implicación en el asesinato de más de un centenar de manifestantes proeuropeos durante las manifestaciones de 2013 y 2014, conocidas como la Revolución de la Dignidad.

Aquellas movilizaciones fueron la respuesta de parte de la sociedad civil a la suspensión de la firma de un acuerdo de asociación con la Unión Europea, su giro económico y político a voluntad del Kremlin, y los insostenibles niveles de corrupción del presidente y su círculo. En ese círculo se movía el asesinado.

Portnov transfirió a sus hijos su mansión en Kiev mediante un poder notarial en Madrid un año antes de ser asesinado

Un final "previsible" 155v1z

Una fuente ucraniana de alto nivel, a condición de anonimato, cuenta a este periódico que Portnov "estaba implicado en muchos asuntos criminales y tenía bastantes enemigos comerciales". Lo define como "un campeón de la corrupción" al que le ha llegado "el desenlace lógico de una vida en gran medida delictiva". Destaca sus vínculos con Yanukóvich. Su vida en Rusia y su colaboración con el poder ruso.

Pero sugiere que su asesinato no tiene que nada ver con la guerra ucraniana. Duda, incluso, de que trabajase para la inteligencia rusa. "Su momento álgido se dio con Yanukóvich", sostiene, "y a partir de ahí fue cuesta abajo".

Como subdirector de la oficina presidencial, Portnov negó la implicación de las fuerzas especiales en la represión. Huyó con una gran fortuna de origen sospechoso hacia Rusia, como Yanukóvich. Pero nunca perdió del todo su poder y su influencia. En 2018, los tribunales ucranianos le abrieron un juicio por alta traición.

La Policía Forense retirando el cadáver del político y abogado ucraniano. Nacho Doce Reuters

En 2019 volvió, poco antes de que Volodímir Zelenski jurara como presidente, y presumió de absolución. Lo que demostró posteriormente la prensa ucraniana fue, sin embargo, su mano negra en el sistema judicial, su papel en la destitución del presidente del Tribunal Constitucional y sus amenazas a la fiscal general.

La figura de Portnov también estuvo marcada por sanciones internacionales. En 2014, la Unión Europea lo incluyó en una lista de personas sancionadas por malversación de fondos estatales y violaciones de derechos humanos.

Aunque algunas de estas sanciones fueron posteriormente levantadas, en 2021, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos lo sancionó por su implicación en actos de corrupción, incluyendo la manipulación del sistema judicial ucraniano para beneficio personal.