Longo, experto en longevidad: "Comer menos hidratos y más proteínas en España es lo peor que puedes hacer"

La receta para ser centenario todavía está por descubrir. Sin embargo, en los últimos años han proliferado las investigaciones que tratan de encontrarla estudiando a los más longevos de nuestro planeta.

El número de años que llegaremos a alcanzar está, sin duda, marcado en gran medida por el azar y también por nuestra genética. Ahora bien, los hábitos de vida saludable han demostrado tener un papel fundamental.

El estilo de vida físicamente activo, la buena gestión del estrés, las relaciones sociales e, incluso, las horas de sueño también han demostrado ser importantes. Y, por supuesto, también la alimentación del día a día.

El azúcar, en este sentido, ha sido demonizado en los últimos años: se relaciona con varias enfermedades letales y, además, está por todas partes al ser un ingrediente frecuente en los alimentos ultraprocesados.

Los expertos recomiendan, por tanto, evitar en la medida de lo posible este ingrediente añadido, pero no tanto cuando está naturalmente presente. Es decir, debemos evitar un refresco, pero no una pieza de fruta.

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En cualquier caso, algunas dietas actuales van más allá y piden evitar los carbohidratos, que terminan degradándose hasta convertirse en azúcares durante la digestión. Las más famosas son la keto y la low carb.

Eliminar los carbohidratos, o reducirlos al mínimo, no es una buena idea según muchos expertos en salud. Lo que sí que recomiendan es cambiar nuestros carbohidratos simples favoritos por otros complejos.

Carbohidratos importantes

Es decir, que los carbohidratos que tomamos tengan fibra y se degraden poco a poco en azúcares en el sistema digestivo. Esto se logra eligiendo alimentos elaborados con cereales integrales o con legumbres.

Las dietas con un bajo aporte de carbohidratos se han relacionado también con esperanzas de vida más cortas, según explica el experto en longevidad Valter Longo en una publicación reciente de su Instagram.

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Longo es director del Instituto de la Longevidad de la Facultad de Gerontología de la Universidad de California Sur, en Estados Unidos, y ha investigado lo que él mismo llama la dieta de la longevidad.

"Lo que suele pasar es que la gente tiende a seguir dietas bajas en carbohidratos. Al bajar los carbohidratos, todas estas personas aumentan el consumo de proteínas y esto es lo peor que puedes hacer", advierte Longo.

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Pero, ¿por qué? Tal y como explica este experto, las dietas con una alta proporción de carbohidratos en ellas tienen una tasa de esperanza de vida más alta asociada. Es decir, a largo plazo resultan perjudiciales.

"Ahora sabemos por muchos estudios que los que comen una dieta baja en carbohidratos a largo plazo viven menos. Los niveles bajos de carbohidratos sólo están asociados con problemas de salud", insiste.

Menos proteína

Por el contrario, este experto señala que las dietas de las zonas azules comparten la misma característica: son bajas en proteínas. Las zonas azules son las regiones del mundo con más proporción de centenarios.

"El contenido bajo en proteína es uno de los pilares de la dieta de Okinawa, los sardos tal vez tomen algo más pero los niveles son definitivamente bajos. En Loma Linda también toman pocas proteínas", enumera.

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Tanto la isla de Okinawa en Japón, la de Cerdeña en Italia y Loma Linda en Estados Unidos son tres de las cinco zonas azules del mundo. Las otras dos son la isla de Ikaria en Grecia y la península de Nicoya en Costa Rica.

"Los estudios realizados en simios muestran que los monos que viven más tiempo son los que tienen restricción calórica y dieta baja en proteínas. También pasa en estudios con ratones", explica Longo.

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"La ciencia dice todo el tiempo lo mismo: hay que tener una dieta baja en proteínas. Baja, pero suficientes", aclara este experto.