Los reyes de España, Felipe VI (57 años) y Letizia (52), han llegado a Roma a última hora de la tarde de este sábado, 17 de mayo, encabezando la delegación española que asistirá este próximo domingo, día 18, a la misa de inicio de pontificado de León XIV (69).

También forman parte de la delegación la vicepresidenta primera del Gobierno y ministra de Hacienda, María Jesús Montero (59), y el ministro de la Presidencia, Justicia y Relaciones con las Cortes, Félix Bolaños (49), así como el líder del Partido Popular, Alberto Núñez Feijóo (63).

Los Reyes han aterrizado en la capital italiana sobre las 18:30 horas y más tarde, tal y como muestran las imágenes compartidas por Casa Real, se han dado un baño de masas en las calles de la ciudad eterna. 

Según lo previsto, este próximo domingo se desplazarán a la plaza de San Pedro del Vaticano para presenciar la misa en la que León XIV recibirá el anillo del pescador y el palio, símbolos del poder pontificio. La ceremonia tendrá lugar a las 10:00 horas.

En la plaza de San Pedro se encontrarán unas 150 delegaciones internacionales, después de que el pasado 26 de abril se celebrara en el mismo lugar el multitudinario funeral del papa Francisco, en el que los reyes de España también representaron a la delegación española. Entonces compartieron banco con Donald Trump (78) y su mujer, Melania (51). Una imagen que no volverá a repetirse, pues serán el vicepresidente, JD Vance (40), y el secretario de Estado, Marco Rubio (53), quienes representarán a Estados Unidos en el inicio del pontificado de León XIV.

No es la primera vez que Felipe VI y Letizia asisten a una misa de inicio de pontificado, pues ya lo hicieron, entonces como Príncipes de Asturias, a la del Papa Francisco, que se celebró el 19 de marzo de 2013. También cabe recordar que Sus Majestades inauguraron su agenda internacional como Reyes de España con una visita a la Santa Sede, en junio de 2014, donde fueron recibidos por el citado jefe de la Santa Sede.

Con los anteriores papas fueron los reyes Juan Carlos I (87) y Sofía (86) quienes acudieron a las misas de inicio de pontificado. Ocasiones en las que la Emérita, al igual que doña Letizia en 2014, vistieron de blanco, de acuerdo con el privilegio que el Vaticano concedió a las reinas católicas y que podrá llevar también Letizia este próximo domingo para la misa de inicio del pontificado del estadounidense Robert Francis Prevost.

Fue el pasado 8 de mayo cuando León XIV se convirtió en Papa, siendo el sucesor de Francisco, que falleció el 21 de abril a los 88 años.

Tras su elección y el primer mensaje que dio como papa, Felipe VI confió en que su pontificado sea "una verdadera fuente de esperanza para la humanidad". El Rey destacó también el "hecho histórico" de la elección del nuevo obispo de Roma, no sólo por tratarse del primer Papa nacido en Estados Unidos, sino también por su fuerte vínculo con Iberoamérica. Además, recalcó el deseo expresado por León XIV de "una Iglesia que construya puentes, que fomente el diálogo y que sea siempre portadora de paz".