El aviso del doctor Rudolph, experto en nutrición: "Abusar del aceite de oliva engorda más que tomar cualquier otra grasa" a4q6w

El consumo de grasas saludables se ha convertido en un mantra en casi cualquier dieta saludable que se precie.

Si bien antiguamente la grasa era vista como un macronutriente perjudicial, hoy en día sabemos que debemos diferenciar no solo el tipo de grasa, sino también el alimento del cual proviene, su preparación, y también su cuantía. No todas las grasas son iguales.

En dicho aspecto, el aceite de oliva ha ido cobrando protagonismo dentro de patrones alimentarios saludables como la conocida dieta mediterránea, dados los múltiples beneficios cardiometabólicos que puede acarrear su consumo.

Sin embargo, como ha vuelto a confirmar un reciente trabajo publicado en la revista Cell Reports, las cantidades importan.

Esta nueva investigación sugeriría que un exceso de ácido oleico, presente en el aceite de oliva, impulsaría el crecimiento de las células grasas, siendo este ácido oleico un factor de riesgo de obesidad incluso más importante que otros tipos de grasas alimentarias.

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El ácido oleico es una grasa monoinsaturada sobradamente conocida, presente no solo en el aceite de oliva, sino en otros aceites vegetales como el aceite de aguacate, el aceite de cárcamo o el aceite de girasol.

En este caso, el exceso de dicho ácido oleico provocaría la producción de más células grasas al estimular la proteína señalizadora AKT2 y reducir la actividad de la proteína reguladora LXR. En definitiva, este ácido lo que haría es acelerar el crecimiento de células precursoras que, posteriormente, formarían nuevas células grasas o adipocitos.

Como comenta Michael Rudolph, profesor adjunto de bioquímica y fisiología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Oklahoma y autor principal del estudio: "Sabemos que los tipos de grasa que consumimos han cambiado durante la epidemia de obesidad".

"Queríamos saber si el simple hecho de consumir una dieta con exceso de grasas causa obesidad o si la composición de estos ácidos grasos importa. ¿Acaso ciertas moléculas de grasa desencadenan respuestas en las células?"

Así pues, Rudolph y sus colegas alimentaron a ratones con diversas dietas especializadas enriquecidas con ácidos grasos específicos, como los presentes en el aceite de coco, aceite de cacahuete, leche, manteca de cerdo y aceite de soja.

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El ácido oleico fue el único que provocó que las células precursoras que dan lugar a las células grasas proliferaran más que otros ácidos grasos.

"Se puede pensar en las células grasas como un ejército. Al istrar ácido oleico, inicialmente aumenta el número de 'soldados de células grasas' en el ejército, lo que crea una mayor capacidad para almacenar el exceso de nutrientes dietéticos".

"Con el tiempo, si el exceso de nutrientes supera el número de células grasas, puede producirse obesidad, que, si no se controla, puede derivar en enfermedades cardiovasculares o diabetes", comenta Rudolph.

Sin embargo, no es tan fácil aislar los diferentes tipos de ácidos grasos en una dieta humana estándar. Las personas suelen consumir una mezcla compleja si toman crema en el café, ensalada en la comida y carne y pasta en la cena.

Aun así, los investigadores sí puntualizan que cada vez hay más ácido oleico en los alimentos, especialmente cuando el a la variedad de alimentos es limitado y la comida rápida es una opción asequible.

Como concluye el profesor Rudolph, "creo que la moraleja es la moderación y el consumo de grasas de diversas fuentes. Los niveles relativamente equilibrados de ácido oleico parecen ser beneficiosos, pero niveles altos y prolongados pueden ser perjudiciales. Si alguien tiene riesgo de enfermedad cardíaca, los niveles altos de ácido oleico pueden no ser una buena idea".